Gebetstag für verfolgte und bedrängte Christen

Am 26. Dezember begeht die katholische Kirche in Deutschland den Gebetstag für verfolgte und bedrängte Christen. Er ist Teil der Initiative „Solidarität mit verfolgten und bedrängten Christen in unserer Zeit“, mit der die deutschen Bischöfe verstärkt auf die Diskriminierung und Drangsalierung von Christen in verschiedenen Teilen der Welt aufmerksam machen wollen. Seit 2012 wird der „Gebetstag für verfolgte und bedrängte Christen“ am Festtag des heiligen Stephanus begangen. In diesem Jahr stehen insbesondere die Christen in Vietnam im Fokus, die immer wieder staatlichen Repressionen ausgesetzt sind.

In verschiedenen Teilen der Welt werden Kirchen, christliche Gemeinschaften und einzelne Gläubige bedrängt und verfolgt. In Ländern wie Vietnam, Pakistan oder China sind solche Repressionen Ausdruck einer systematischen Verletzung der Religionsfreiheit. In anderen Ländern werden Gläubige aufgrund ihres Einsatzes für Gerechtigkeit und Frieden bedroht, diskriminiert und manches Mal sogar ermordet.

Diese Diskriminierungen betreffen auch Ordensleute. Die äthiopische Polizei hält noch immer (Stand 22.12.2021) 14 Ordensleute und Mitarbeiter der Salesianer Don Boscos in Haft während weitere sieben Salesianer nach einigen Tagen gegen Kaution freigelassen wurden. Regierungssoldaten hatten bei der Durchsuchung des von Salesianern geführten Schulzentrums für benachteiligte Kinder 17 Mitglieder und Angestellte, darunter den Provinzial, ohne Angabe von Gründen festgenommen. Auch in anderen Ordenshäusern soll es laut Mussie Zerai, dem Leiter der Hilfsorganisation „Habeisha“, Razzien und Durchsuchungen gegeben haben. Die Informations-Website „Africa ExPress“ berichtete über die Unterbrechung eines orthodoxen Gottesdienstes in Addis Abeba durch die Polizei. Sie habe danach Priester und Mönche, die aus der Region Tigray stammen, in einem Transporter weggebracht.

Am 30. November wurde in Tigray selbst eine Schwester der Ursulinen von Gandino verhaftet. Die achtundvierzigjährige Sr. Abrehet Teserma ist Erzieherin im Kindergarten in Shola, Addis Abeba, einem von zwei Kindergärten, die dem Orden in der äthiopischen Hauptstadt gehören. „Wir hatten auch erst kürzlich mit ihr gesprochen“, so Sr. Raffaella Pedrini, Generaloberin der Ursulinen von Gandino, „und ahnten nichts von einer drohenden Gefahr, wir konnten uns nicht vorstellen, dass es zu einer Verhaftung kommen würde". Mit ihr zusammen wurden fünf Schwestern der Kongregation der Töchter der Nächstenliebe des Heiligen Vinzenz von Paul und zwei Diakone von der äthiopischen Polizei in Gewahrsam genommen.

In einem internationalen medialen Fokus steht derzeit China, nicht zuletzt wegen seines Umgangs mit Menschenrechten und seiner Religionspolitik. Ein evangelisches Pastorenpaar wurde wegen „illegaler religiöser Aktivitäten" (wohl Bibelteilen) unter Hausarrest gestellt, die Haustür mit einer Kette verriegelt. Minderjährige dürfen in China keine religiösen Stätten betreten, Parteimitgliedern ist die Ausübung ihrer Religion untersagt, an nicht-religiösen Stätten wie z.B. Schulen dürfen keine religiösen Aktivitäten stattfinden.

Es existiert definitiv eine begrenzte Glaubensfreiheit, wenn auch mit "chinesischen Charakteristika".
P. Martin Welling SVD, Direktor des China-Zentrums

P. Martin Welling SVD, der Direktor des China-Zentrums in Sankt Augustin, schreibt in seinem diesjährigen Weihnachtsbrief, dass manche Stimmen auf positive Elemente in der Entwicklung der letzten Jahre hinwiesen. Abgesehen von Einzelfällen bei einzelnen Religionen verbiete China heute nicht die Glaubensfreiheit von Erwachsenen. „Es existiert definitiv eine begrenzte Glaubensfreiheit“, so P. Martin, „wenn auch mit ‚chinesischen Charakteristika‘. Aber z.B. das Thema der Millionen unterdrückten Uiguren (manche Journalisten und etliche Regierungen sprechen offen von ‚Völkermord‘) als ‚Einzelfälle bei einzelnen Religionen‘ abzutun, ist dann doch etwas gewagt.“